Ļoti vienkārši ienākumu robežnoderīgums ir cilvēka apmierinātības izmaiņas, ko izraisa indivīda ienākumu palielināšanās vai samazināšanās. Tajā teikts, ka cilvēki, kuri saņem paaugstinājumus, parasti ir vairāk apmierināti, nekā viņi citādi būtu bijuši, un cilvēki, kuri zaudē ienākumus, parasti ir mazāk apmierināti, nekā viņi citādi būtu bijuši. Tāpat kā lielākajai daļai citu robežvērtību, tiek uzskatīts, ka marginālā būtība samazinās; cilvēki katru nākamo dolāru vērtē mazāk un mazāk, jo tas apmierina mazāk steidzamas vēlmes.
Ienākumi, lietderība un apmierinātības vēlme
Ienākumus veido algas, īres maksas, ieguldījumu atdeve un citi pārskaitījumi. Mūsdienu ekonomikā indivīdi iztirgo savus ienākumus, lai apmierinātu vēlmes un novērstu neērtības, kas nozīmē, ka viņi pērk pārtiku, apģērbu, pajumti, izklaidi utt.
Ekonomikas zinātne rāda, ka cilvēki savus ienākumus vispirms tērē vēlmēm, kuras viņi vērtē visaugstāk, neatkarīgi no tā, vai tā ir pilnībā apzināta apņemšanās. Ekonomikas nozare šo apmierinātības veidu sauc par lietderību un apgalvo, ka cilvēki cenšas maksimizēt savu lietderību.
Kardinālais un parastais ienākumu marginālais lietojums
Visi ekonomisti ir vienisprātis, ka cilvēki pieņem lēmumus par rezervi un mēģina iegūt lietderību. Viņi arī piekrīt, ka papildu ienākumi nozīmē lielāku kopējo lietderību. Tomēr mērījumos ir atšķirība.
Ir plaši atzīts, ka, ja indivīds saņem papildu ienākumus 10 ASV dolāru apmērā un izlieto tos 10 ASV dolāru, lai nopirktu filmas biļeti, nevis dažus zeķu pārus, tas nozīmē, ka viņš filmas uzņemšanu īslaicīgi vērtē vairāk nekā jaunas zeķes. Pēc viņa lietderības līmeņa filmas biļete ir ieņem pirmo vietu, jo viņš to izvēlējās, un zeķes ir zemākas.
Daudzi mūsdienu neoklasicisma un postkeinsiķu ekonomisti faktiski iedomātajiem kardinālajiem numuriem piešķir lietderību, lai veiktu starppersonu salīdzinājumus. Piemēram, viņi varētu ieteikt, ka filmas biļete ir 500 “utils”, savukārt zeķes ir tikai 100 “utils”, kas nozīmē, ka indivīdam ir piecas reizes labāk nekā filmas biļetei. Šī ir ļoti diskutabla lietderības teorijas izmantošana, jo lietderība galu galā ir subjektīva.
