Klasiskais mikroekonomikas piedāvājuma un pieprasījuma modelis parāda cenu uz vertikālās ass un pieprasījumu uz horizontālās ass. Starp tām ir lejupejoša pieprasījuma līkne, kur cenai un daudzumam bija vajadzīgas apgrieztas attiecības. Vispārējā koncepcija ir intuitīva: precēm kļūstot dārgākām, cilvēki mēdz pieprasīt mazāk no tām.
Daudzos vienkāršos tirgos šī apgrieztā saistība ir patiesa. Ja krekla izmaksas divkāršojas, patērētāji pērk mazāk kreklu, visi pārējie ir vienādi. Ja krekli nonāk pārdošanā, patērētāji mēdz pirkt vairāk.
Tomēr vienkāršajam piedāvājuma un pieprasījuma modelim ir vairākas problēmas. Papildus Giffen un Veblen preču teorētiskai pastāvēšanai mikroekonomikas pamatkartē nevar būt visi iespējamie mainīgie, kas ietekmē piedāvājumu un pieprasījumu.
Pieprasījuma likuma izstrāde
Pieprasījuma likums faktiski ir deduktīvs, loģisks konstrukts. Tajā ir daži patiesi novērojumi: resursi ir ierobežoti, to iegūšana maksā, un cilvēki izmanto resursus jēgpilnu mērķu sasniegšanai.
Izmaksas nebūt nenozīmē dolāra summu. Izmaksas vienkārši atspoguļo to, kas tiek atdots, lai kaut ko iegūtu, pat ja tam ir laiks vai enerģija. Patiesās izmaksas nozīmē arī alternatīvās izmaksas.
Tā kā cilvēki rīkojas, ekonomisti secina, ka viņu rīcība obligāti atspoguļo vērtējumu. Visas darbības, kas nav saistītas ar nerefleksu, tiek veiktas, lai savā ziņā iegūtu vai palielinātu vērtību; pretējā gadījumā darbība nenotiek. Šī vērtības definīcija ir neticami plaša, un to varētu uzskatīt par tautoloģiju. Palielinoties preces iegādes izmaksām, tās relatīvā mazvērtīgā vērtība samazinās salīdzinājumā ar citām precēm. Pat ja visas relatīvās izmaksas vienā un tajā pašā laikā palielinās par tieši tādu pašu proporciju, patērētāju resursi ir ierobežoti.
Patērētāji brīvprātīgā tirdzniecībā iesaistās tikai tad, ja uzskata, ka ex-ante pretī saņem lielāku vērtību; pretējā gadījumā tirdzniecība nenotiek. Kad preces relatīvās izmaksas palielinās, plaisa starp vērtību un izmaksām samazinās. Galu galā tas pazūd. Tādējādi pieprasījuma likumā patiešām noteikts: pieaugot preces patiesajām izmaksām, patērētāji to prasa salīdzinoši mazāk.
