Ir pagājuši vairāk nekā pieci gadi, kopš stundas federālā minimālā alga tika palielināta no USD 6, 55 līdz USD 7, 25. Šajā periodā personas, kuras iztika ar sociālā nodrošinājuma pabalstiem, saņēma dzīves dārdzības korekciju (COLA) 8, 5% apmērā. Tas rada vairākus jautājumus: vai minimālā alga ir dzīvotspējīga alga? Ja nē, kā tas ietekmē ekonomiku? Vai minimālās algas palielināšana samazinās darba devēju peļņu, kā rezultātā tiks zaudētas darba vietas?
Saskaņā ar Nacionālo valsts likumdevēju konferenci (NCSL), 29 štatos un Vašingtonā, DC pašlaik ir minimālās algas, kas ir augstākas nekā federālās prasības. Saskaņā ar 2014. gada oktobra ziņojumu “Algu uzlabošana, iztikas līdzekļu uzlabošana: kāpēc minimālās algas paaugstināšana ir civiltiesību un cilvēktiesību jautājums”, kuru izveidojis Džordžtaunas Universitātes Nabadzības un nevienlīdzības centrs un Vadības konferences Izglītības fonds, 2009. gadā noteiktā minimālā darba alga nesedz šodienas pamata dzīves izdevumus ģimenei. Piemēram, darbinieks, kurš saņem federālo minimālo algu, nopelna 15 080 USD gadā, kas pārsniedz 2013. gada nabadzības slieksni - 11 868 USD vienai personai. Tomēr šī alga ir zemāka par nabadzības līmeni divu, trīs vai četru personu ģimenēm ar cieņu 15, 142 USD, 18, 552 USD un 23, 834 USD.
Saskaņā ar 2014. gada pārskatu "Vietējie minimālā darba samaksas likumi: ietekme uz darba ņēmējiem, ģimenēm un uzņēmumiem" no Kalifornijas universitātes 60% strādājošo ģimeņu ar zemiem ienākumiem ir tie, kas saņem pārtikas zīmogus, un 47% - no pagaidu palīdzības trūcīgām ģimenēm (TANF), Bērklija Darba un nodarbinātības pētījumu institūts (IRLE). Autori secina, ka uzņemšana valsts palīdzības programmās sakrīt ar federālā nabadzības līmeni un ka minimālās algas palielināšana samazina valsts palīdzības programmas dalību. Viņi norāda, ka “minimālās algas palielinājums par 10 procentiem samazina pārtikas zīmogošanas programmu uzņemšanu par 2, 4 līdz 3, 2 procentiem un programmas izdevumus samazina par 1, 9 procentiem.” Pašlaik valsts palīdzība zemāko algu saņēmējiem ir miljardiem dolāru.
Savā 2014. gada uzrunā par Savienības stāvokli Valsts prezidents Obama mudināja Kongresu palielināt minimālo algu līdz 10, 10 USD 2016. gadā. Kongresa budžeta biroja (CBO) ziņojums paredz, ka federālās minimālās algas palielināšana līdz 10, 10 USD stundā radīs augstāku algas 16, 5 miljoniem darbinieku. No šiem indivīdiem 900 000 pieaugs virs nabadzības līmeņa. Eksperti, kas citēti UC Berkeley darba dokumentā, lēš, ka, palielinot federālo minimālo algu līdz 10, 10 USD, pārtikas marku izdevumi vien samazināsies par aptuveni 4, 2 miljardiem USD gadā. No otras puses, ja šis pieaugums palielināsies, tiek lēsts, ka 500 000 darba ņēmēju tiks atbrīvoti no darba, saskaņā ar CBO.
Saskaņā ar Nacionālās neatkarīgā biznesa federācijas (NFIB) datiem mazajiem uzņēmumiem nav resursu, lai absorbētu minimālās algas pieaugumu, jo lielākā daļa nopelnītā tiek novirzīta mazam uzņēmumam. Tā rezultātā viņi apgalvo, ka darbinieku pieņemšana un paaugstināšana šajā nozarē ievērojami palēnināsies. Tomēr Amerikas Savienoto Valstu Darba departaments pārskatīja 64 pētījumus par minimālās algas pieauguma un bezdarba sekām, neatrodot saistību starp abiem. Pētījumi liecina, ka minimālās algas palielināšana samazina darbinieku mainību, kā arī izdevumus, kas saistīti ar jaunu darbinieku pieņemšanu darbā un apmācību.
Darba devējiem ir alternatīvas augstākas minimālās algas kompensēšanai, piemēram, cenu paaugstināšana un peļņas samazināšana. Turklāt augstāka stundas likme samazinās darbinieku mainības izmaksas, palielinās produktivitāti, veicinās pozitīvu attieksmi un uzlabos apmeklējumu, jo tādas problēmas kā transporta, veselības aprūpes un bērnu aprūpes trūkums mazināsies. Turklāt augstāk apmaksāti darbinieki palielina produktivitāti.
Grunts līnija
Vairāk nekā pusei ASV štatu ir minimālās algas, kas pārsniedz federālās prasības. Ir pagājuši vairāk nekā pieci gadi, kopš ir palielinājusies federālā minimālā alga, bet dzīves dārdzība turpina pieaugt. Tā kā šie abi nav sinhronizēti, tiek ierosināts tiesību akts, lai sākot ar 2016. gadu paaugstinātu federālo algu līdz USD 10, 10 stundā. Ja šis palielinājums tiks ieviests, tikai dažos štatos minimālā alga pārsniegs federālo algu.
