2015. gadā Grieķija neizpildīja savu parādu. Kaut arī daži teica, ka Grieķija vienkārši iekrita “nokavējumos”, par nokavēto maksājumu 1, 6 miljardu eiro apmērā Starptautiskajam valūtas fondam (SVF) pirmo reizi vēsturē paziņoja, ka attīstīta valsts ir nokavējusi šādu maksājumu. Lai arī daži domā, ka Grieķijai būtu bijis labāk, ja tā nekad nebūtu pievienojusies eirozonai, patiesība ir tāda, ka Grieķijas ekonomika cieta strukturālas problēmas pirms vienotās valūtas ieviešanas. Grieķija varēja gūt labumu no labāk izstrādātas eirozonas, bet tā vietā ekonomika tika pakļauta sabrukumam - lai arī ne bez tā iemesliem.
Grieķija pirms eiro
Pirms pievienošanās eirozonai 2001. gadā Grieķijas ekonomiku skāra vairāki jautājumi. Astoņdesmitajos gados Grieķijas valdība īstenoja ekspansīvu fiskālo un monetāro politiku. Bet tā vietā, lai stiprinātu ekonomiku, valstī bija vērojams strauji augošs inflācijas līmenis, augsts fiskālais un tirdzniecības deficīts, zems izaugsmes temps un vairākas valūtas kursa krīzes.
Šajā drūmajā ekonomiskajā vidē, iestājoties Eiropas Monetārajā savienībā (EMS), šķita, ka tas sniedz cerības. Pārliecība bija, ka monetārā savienība, kuru atbalsta Eiropas Centrālā banka (ECB), mazinās inflāciju, palīdzot pazemināt nominālās procentu likmes, tādējādi veicinot privātās investīcijas un stimulējot ekonomikas izaugsmi. Turklāt vienotā valūta likvidētu daudzas darījumu izmaksas, atstājot vairāk naudas deficīta un parāda samazināšanai.
Tomēr uzņemšana eirozonā bija nosacīta, un Grieķijai no visām Eiropas Savienības (ES) dalībvalstīm bija jāveic vis strukturālākie pielāgojumi, lai ievērotu Māstrihtas līguma 1992. gada pamatnostādnes. Līgums ierobežo valsts budžeta deficītu līdz 3% no IKP, bet valsts parāds - līdz 60% no IKP. Atlikušajos 1990. gados Grieķija mēģināja iegūt savu fiskālo māju, lai izpildītu šos kritērijus.
Kamēr Grieķija 2001. gadā tika pievienota EMS, tā to darīja ar nepatiesiem izlikumiem, jo tās deficīts un parāds nekur nebija Māstrihtas robežās. Grieķijas valdība 2004. gadā atklāti atzina, ka tās budžeta skaitļi ir dokumentēti, lai pievienotos eirozonai. Grieķija cerēja, ka, neraugoties uz priekšlaicīgu iestāšanos, dalība EMS palīdzēs stimulēt ekonomiku, ļaujot valstij tikt galā ar savām fiskālajām problēmām, kad tās būs “iekšā”. (Skat. Arī sadaļu Kad pasaules ekonomikas saplūst.)
Dalība eirozonā
Grieķijas pievienošanās eirozonai bija simboliska nozīme, jo daudzas bankas un investori uzskatīja, ka vienotā valūta atspoguļo atšķirības starp Eiropas valstīm. Pēkšņi Grieķija tika uztverta kā droša investīciju vieta, kas ievērojami pazemināja procentu likmes, kuras Grieķijas valdībai bija jāmaksā. Lielākajā daļā 2000. gadu procentu likmes, ar kurām saskārās Grieķija, bija līdzīgas tām, ar kurām saskaras Vācija.
Šīs zemākās procentu likmes ļāva Grieķijai aizņemties daudz lētāk nekā pirms 2001. gada, veicinot izdevumu pieaugumu. Palīdzot vairākus gadus veicināt ekonomikas izaugsmi, valsts joprojām nebija tikusi galā ar dziļi iesakņojušajām fiskālajām problēmām, kuras, pretēji tam, ko varētu domāt, galvenokārt nebija pārmērīgu tēriņu rezultāts.
Sākumā Grieķijas fiskālās problēmas rodas no ieņēmumu trūkuma. Procentuāli no IKP Grieķijas sociālo izdevumu izdevumi 1980. gadā bija 10, 3%, 2000. gadā - 19, 3% un 2011. gadā - 23, 5%, savukārt Vācijas sociālie izdevumi tajā pašā laikā bija attiecīgi 22, 1%, 26, 6% un 26, 2%. Grieķija 2011. gadā bija zem ES vidējā līmeņa - 24, 9% no sociālajiem izdevumiem.
Liela daļa no šī ieņēmumu trūkuma ir sistemātiskas nodokļu nemaksāšanas rezultāts. Parasti pašnodarbinātie, turīgākie darba ņēmēji parasti uzrādīja nepilnus ienākumus, vienlaikus ziņojot par parādu maksājumiem. Šīs izturēšanās izplatība atklāj, ka tā vietā, lai būtu aizkulisēs problēma, tā drīzāk ir sociālā norma, tā, kas nav savlaicīgi novērsta.
Grieķijas ekonomika salīdzinājumā ar citām Eiropas valstīm
Euro ieviešana tikai uzsvēra šo konkurētspējas atšķirību, jo tā padarīja Vācijas preces un pakalpojumus salīdzinoši lētākus nekā Grieķijā. Atteikšanās no neatkarīgas monetārās politikas nozīmēja, ka Grieķija zaudēja spēju devalvēt savu valūtu salīdzinājumā ar Vācijas valūtu. Tas pasliktināja Grieķijas tirdzniecības bilanci, palielinot tās tekošā konta deficītu. Kaut arī Vācijas ekonomika gūst labumu no palielināta eksporta uz Grieķiju, bankas, ieskaitot vācu bankas, gūst labumu no Grieķijas aizņēmumiem, lai finansētu šo lēto vācu preču un pakalpojumu importu. Bet, kamēr aizņēmumu izmaksas saglabājās salīdzinoši lētas un Grieķijas ekonomika joprojām auga, šādus jautājumus turpināja ignorēt.
Lai gan dalība eirozonā Grieķijas valdībai palīdzēja lēti aizņemties - palīdzot finansēt tās darbību, ja nebija pietiekamu nodokļu ieņēmumu -, vienotās valūtas izmantošana uzsvēra strukturālās atšķirības starp Grieķiju un citām dalībvalstīm, īpaši Vāciju, un saasināja valdības fiskālās problēmas.. Salīdzinot ar Vāciju, Grieķijā bija daudz zemāks produktivitātes līmenis, padarot Grieķijas preces un pakalpojumus daudz mazāk konkurētspējīgus. (Skatīt arī, Kāda ir atšķirība starp monetāro politiku un fiskālo politiku? )
Globālā finanšu krīze
Globālā finanšu krīze, kas sākās 2007. gadā, redzēs Grieķijas problēmu patieso dabu. Recesija vājināja Grieķijas jau tā niecīgos nodokļu ieņēmumus, kas izraisīja deficīta pasliktināšanos. 2010. gadā ASV finanšu reitingu aģentūras apzīmogoja Grieķijas obligācijas ar “junk” pakāpi. Sākoties kapitāla izzušanai, Grieķija saskārās ar likviditātes krīzi, liekot valdībai sākt meklēt glābšanas finansējumu, ko viņi beidzot saņēma, kaut arī ar neizteiksmīgiem nosacījumiem.
Atmaksa no SVF un citiem Eiropas kreditoriem bija atkarīga no Grieķijas budžeta reformām, proti, izdevumu samazināšanas un nodokļu ieņēmumu palielināšanas. Šie taupības pasākumi radīja nelabvēlīgo lejupslīdes ciklu, bezdarba līmenim 2012. gada augustā sasniedzot 25, 4%. Tas ne tikai vājināja nodokļu ieņēmumus, kas pasliktināja Grieķijas fiskālo stāvokli, bet arī radīja humāno krīzi; Palielinājās bezpajumtniecības līmenis, pašnāvību skaits bija rekordaugsts, un sabiedrības veselība ievērojami pasliktinājās. Šādi smagi taupības pasākumi visnopietnākās finanšu krīzes laikā kopš Lielās depresijas izrādījās viens no lielākajiem faktoriem, kas piedēvēja to ekonomisko sabrukumu.
Grunts līnija
Neatkarīgi no palīdzības Grieķijas ekonomikai uz pēdām, glābšana tikai nodrošināja, ka Grieķijas kreditoriem tiek maksāts, kamēr valdība bija spiesta nokasīt kopā niecīgās nodokļu iekasēšanas. Kamēr Grieķijai bija strukturālas problēmas koruptīvas nodokļu nemaksāšanas prakses veidā, dalība eirozonā kādu laiku ļāva šai valstij slēpties no šīm problēmām, bet galu galā kalpoja kā ekonomisks šaurlaiks, radot nepārvaramu parādu krīzi, par ko liecina to milzīgā neizpilde. Vienīgais, ko Grieķija droši zina, ir tas, ka priekšā ir grūti laiki.
