Rikardija vietnieks attiecas uz abstraktu modeļa veidošanu un matemātiskām formulām ar nereāliem pieņēmumiem. Vienkāršāk izsakoties, Rikardijas vice ir tendence ekonomistiem veidot un pārbaudīt teorijas, kuras netraucē realitātes sarežģītība, kā rezultātā teorijas ir matemātiski skaistas, bet lielākoties nelietojamas praktiskiem pielietojumiem. Rikardijas vietnieks ir izplatīts ekonomikā un tiek nosaukts Deivida Rikardo vārdā - viens no pirmajiem ekonomistiem, kurš disciplīnā ieviesa matemātisko stingrību.
Džozefs Šūpēters bija pirmais, kurš sauca tā saukto Rikardijas vice un faktiski izveidoja terminu. Viņš norādīja, ka Rikardo ekonomikas teorijā izvēlējās marginālu pieeju, iegūstot sava veida spiedpogas ekonomiku, kurā “pareizo atbildi” uz noteiktu problēmu varētu atrisināt, vienkārši “nospiežot labo pogu” uz ekonomisko modeli.
Neskatoties uz Šūpētera kritiku, Rikardo bija ietekmīgs klasiskais ekonomists ar līdzīgu reputāciju un kalibru kā Ādams Smits un Tomass Malthuss. Viņš nāca klajā ar daudzām noderīgām teorijām un likumiem, kas aizstāvēja brīvo tirdzniecību un pareizu monetāro politiku, ieskaitot tos ar salīdzinošo priekšrocību likumu, darbaspēka vērtības teoriju un likumu par samazinātu atdevi. Laika gaitā Ricardo tomēr arvien vairāk un vairāk bija atkarīgs no modeļa veidošanas un lieliem (dažreiz kļūdainiem) pieņēmumiem, lai sasniegtu vēlamos rezultātus.
Nevienkāršoti pieņēmumi
Piemēram, Rikardo koncentrējās uz ienākumu sadali, nevis uz ekonomiskās aktivitātes pieaugumu, lai "pierādītu", ka visi, izņemot saimnieku, bija lemti iztikas minimumam. Viņš arī pavadīja laiku, meklējot precīzi nosakāmu vērtības mērauklu, mēģinot to sasaistīt ar darbaspēka izmaksām, vienlaikus aprēķinot visus mašīndarba ieguvumus, tātad ir darbaspēka vērtības teorija, kas apgalvoja, ka lietas patiesā ekonomiskā vērtība netieši balstīta uz tā ražošanai izmantotais sociāli nepieciešamais darbaspēks.
Pat savā likumā par samazinātu ienesīgumu Rikardo visas lauksaimniecības kultūras vienveidoja vienā laukā, kurā visi tika audzēti ar to pašu paņēmienu un ar vienādu ražu visās sekcijās. Papildinot šos jau tik lielos pieņēmumus, viņš uzskatīja, ka algu izmaksas ir vienādas ar iztikas minimumu, kas, viņaprāt, ir neizbēgams. Lai gan tas deva rezultātu, kas parādīja, ka tarifi kaitē vietējai ekonomikai, tas pārāk vienkāršoja lietu.
Pat šodien daudzi ekonomikas modeļi matemātiski noņem, vienkāršo vai nostiprina dinamiskos komponentus, piemēram, konkurenci ar patvaļīgu vērtību. Lai gan šie tīri deduktīvās spriešanas vingrinājumi var dot noderīgus norādījumus par to, kā lietas varētu darboties, tie ir jālīdzina pret to, kā lietas faktiski darbojas reālajā pasaulē, lai tām būtu kāda vērtība.
