BRIC ir saīsinājums no Brazīlijas, Krievijas, Indijas un Ķīnas ekonomikām. Šo četru valstu ekonomikas tiek sauktas par “BRIC”, “BRIC valstīm”, “BRIC ekonomikām” vai “Lielo četrinieku”. Pašlaik valstis pārstāv apmēram 25% no pasaules sauszemes masas un 40% no tās iedzīvotājiem. Ekonomists Džims O'Nīls, Goldman Sachs Asset Management priekšsēdētājs, iepazīstināja ar saīsinājumu savā 2001. gada dokumentā "Labāku globālās ekonomikas BRIC izveidošana". Rakstā tika vērsta uzmanība uz BRIC nozīmi un šo jauno tirgus ekonomiku izaugsmi.
O'Nīla rakstā tika izteikta teorija, ka Indija un Ķīna izaugs attiecīgi par pasaules vadošajiem rūpniecības preču un pakalpojumu piegādātājiem, un Brazīlija un Krievija kļūs par dominējošajiem izejvielu piegādātājiem. Turklāt O'Nīls izteica pieņēmumu, ka līdz 2050. gadam BRIC apvienotā ekonomika pārsniegs pašreizējo pasaules turīgāko valstu ekonomiku.
Jāatzīmē, ka O'Nīls šīs valstis sagrupēja tāpēc, ka tām ir potenciāls veidot ietekmīgu ekonomisko bloku, nevis tāpēc, ka tās pārstāv politisko aliansi vai formālu tirdzniecības asociāciju. Tomēr valstis ir tikušās starptautisko attiecību samitā kopš 2009. gada. Pirmās divas konferences sauca par 2009. gada BRIC samitu un 2010. gada BRIC samitu. Pēc Ķīnas un citu BRIC valstu ielūguma 2010. gadā Dienvidāfrika tika oficiāli atzīta par BRIC tautu Brazīlijai, Krievijai, Indijai, Ķīnai un Dienvidāfrikai, padarot pašreizējo saīsinājumu BRICS. Tā rezultātā kopš 2011. gada ikgadējā konference tiek dēvēta par BRICS samitu.
(Par saistīto lasījumu skatiet: izpratne par risku BRIC .)
