Cīņas likums ir likums, kuru pārvalda militārā pārvalde, nevis civilā valdība. Cīņas likumu var izsludināt ārkārtas situācijā vai reaģējot uz krīzi vai kontrolēt okupēto teritoriju.
Cīņas likuma pārkāpšana
Kara likuma pasludināšana ir rets un nozīmīgs lēmums, ko civilai valdībai jāpieņem pamatota iemesla dēļ. Kad tiek pasludināts kara likums, militārajai personai tiek nodota civilā kontrole par dažiem vai visiem valdības operāciju aspektiem. Tas nozīmē, ka ievēlētu valdību gadījumā balsstiesīgo iedzīvotāju izvēlētie pārstāvji vairs nav pie varas. Tādējādi civiliedzīvotāji ir nodevuši kontroli pār valsti apmaiņā pret iespējamo kārtības atjaunošanu, ar iespēju, ka nākotnē kontrole netiks atdota.
Kad tiek pasludināts kara likums, var tikt apturētas tādas pilsoniskās brīvības kā tiesības uz brīvu pārvietošanos, vārda brīvību vai aizsardzību pret nepamatotiem meklējumiem. Tieslietu sistēmu, kas parasti nodarbojas ar krimināltiesību un civiltiesību jautājumiem, var aizstāt ar militāro tieslietu sistēmu, piemēram, militāro tribunālu. Civiliedzīvotājus var arestēt par vakara zvanu pārkāpumiem vai par nodarījumiem, kas parastā laikā netiek uzskatīti par pietiekami nopietniem, lai pamatotu aizturēšanu. Var arī apturēt likumus, kas attiecas uz habeas corpus, lai novērstu nelikumīgu aizturēšanu, ļaujot militārpersonām turēt personas aizturētas uz nenoteiktu laiku bez iespējas vērsties tiesā.
Kad pasludināt kara likumu
Ņemot vērā negatīvās sekas, kas saistītas ar kara likumiem attiecībā uz valsti un tās pilsoņiem, kara likuma pasludināšana tiek rezervēta situācijām, kad likumi un kārtība strauji pasliktinās. Var paziņot, ka mājās valda protesti, pilsoņu nemieri, apvērsumi vai sacelšanās. To var arī pasludināt, kad valsts militāristi okupē svešu teritoriju, piemēram, kara beigās. Piemēram, 1892. gadā Aidaho gubernators ieviesa kara likumu pēc tam, kad dumpīgo mīnu strādnieku grupa uzspridzināja dzirnavas, kas izlīdzināja četrstāvu ēku un nogalināja vienu cilvēku. Nacionālā gvarde tiek nosūtīta uz Coeur d'Alene, lai atjaunotu mieru, kā rezultātā tika arestēti vairāk nekā 600 cilvēku un divi desmiti tika tiesāti civilā tiesā.
Parasti tiesības pasludināt kara tiesības ir prezidentam. Apstākļi, kādos to var deklarēt, un citi ierobežojoši faktori, piemēram, cik ilgs laiks var būt spēkā, ir noteikti tiesību aktos vai valsts konstitūcijā. Piemēram, prezidentam var atļaut pasludināt kara likumu vardarbīgu civilo nemieru laikā, bet tikai 60 dienas. Starptautiskie likumi var arī ierobežot kara likumu darbības jomu un ilgumu, ja valsts ir parakstījusi daudzpusēju līgumu.
Cīņas likuma izmantošana pēc dabas katastrofām ir retāk sastopama. Tā vietā, lai pasludinātu kara likumu un nodotu varu militārpersonām viesuļvētras vai zemestrīces gadījumā, valdības daudz biežāk pasludina ārkārtas stāvokli. Izsludinot ārkārtas stāvokli, valdība var paplašināt savas pilnvaras vai ierobežot savu pilsoņu tiesības. Valdībai tomēr nav jāpiešķir vara savai armijai. Dažos gadījumos valdība var izsaukt ārkārtas stāvokli, lai apspiestu atšķirīgās vai opozīcijas grupas.
