Kopš divdesmitā gadsimta mijas brāļi Wright izgudroja pirmo veiksmīgo lidmašīnu, ir notikusi aviācija. Mūsdienās tādi kosmosa giganti kā Boeing Co. (BA), Airbus SE un JetBlue Airways Corp. (JBLU) investē jaunuzņēmumos un projektos, lai izstrādātu autonomi lidojošus elektriskos gaisa kuģus ar vertikālām pacelšanās un nosēšanās iespējām. Pat Uber Technologies Inc. (UBER) plāno paplašināt pārvadājumu pakalpojumus uz elpceļiem, teikts laikraksta The Wall Street Journal nesenajā stāstā.
Nesen Kalifornijas izcelsmes starta Ampaire tests lidoja piecu pasažieru lidmašīnām ar modernizētu elektromotoru, kas darbina propelleru lidmašīnas aizmugurē. Kamēr lidmašīnā propelleram lidmašīnas degunā joprojām tika izmantots parasts iekšdedzes dzinējs, veiksmīgais šī hibrīda gaisa kuģa lidojums piedāvā ieskatu ne pārāk tālajā aviācijas nākotnē.
"Tas ir kā līdzīgs hibrīdauto, kam ir spraudkontakts, " teica Kevins Noertkers, Ampaire līdzdibinātājs un izpilddirektors. "Mēs šeit patiešām braucam ar zemes elektrisko transportlīdzekļu izmēriem."
Ko tas nozīmē ieguldītājiem
Laikā, kad klimata pārmaiņas kļūst par tiešiem draudiem planētai un aviācijas nozare rada 2–3% no globālajām siltumnīcefekta gāzu emisijām, komerciālo lidmašīnu elektrificēšana kļūs par jaunu mērķi novatoriskiem jaunizveidotiem uzņēmumiem un nozares vadītājiem. Elektromotori ražo arī mazāk siltuma nekā turbīnu motori, kas padara tos lētākus uzturēšanai. Gan degvielas efektivitāte, gan lētāka apkope nodrošinās ievērojamus izmaksu ietaupījumus.
Ampaira modernizētais aprīkojums, sākotnēji Cessna Skymaster, ar vienu uzlādi var nobraukt līdz 200 jūdzēm, tas patērē par 55% mazāk degvielas nekā nemodificēta lidmašīna, un tā uzturēšana maksā līdz pat 50% mazāk. Vēl viens Kalifornijā dibināts startētājs Wright Electric plāno modernizēt deviņu pasažieru lidmašīnu ar hibrīda dzinēju, kas, domājams, nodrošinās degvielas ietaupījumu līdz 20%.
Viens no galvenajiem lēmumiem, ar kuriem uzņēmumi pašlaik saskaras, ir tas, vai projektēt pilnīgi jaunus lidaparātus vai vienkārši modernizēt esošos modeļus ar elektromotoriem. Modernizēšana var ļaut uzņēmumiem drīzumā izlaist savus modeļus komerciālai ražošanai, jo šie modeļi, iespējams, saskarsies ar mazākiem regulatīvajiem šķēršļiem. Tomēr, iespējams, jaunos dizainos uzvarēs ilgtermiņā.
Federālā aviācijas pārvalde (FFA) paziņoja, ka apstiprinājumi dizaina izmaiņām var aizņemt daudzus gadus. Bet vismaz ar modernizēšanu “jūs jau zināt, ka lidmašīnas korpuss darbojas”, “Dean Donovan”, aviācijas un ceļojumu investīciju firmas DiamondStream Partners rīkotājdirektors, sacīja žurnālam. "Viss, ko jūs patiešām darāt, ir dzinējsistēmas nomaiņa."
Tomēr “n lidaparāts, kas projektēts ap parasto piedziņu, parasti cīnās, lai izmantotu elektriskās vai hibrīdielektriskās enerģijas priekšrocības”, sacīja Ēriks Bartašs, Floridas elektriskās aviācijas starta VerdeGo Aero izpilddirektors. "Tas bija salīdzinoši viegls lēmums koncentrēties uz jaunizveidotajiem gaisa kuģiem."
Parīzes gaisa izstādē jūnijā Izraēlas startēšanas aviācijas lidmašīna pievērsa īpašu uzmanību, veicot “divciparu” pasūtījumus savai 4 miljonu dolāru elektriskajai lidmašīnai ar nosaukumu Alise. Lidmašīna var lidot 650 jūdzes ar ātrumu aptuveni 500 jūdzes stundā ar elektromotoru uz astes un katru no tā spārna galiem. Cape Air, Masačūsetsas reģionālā aviokompānija, pasūtīja lidmašīnas, padarot to par pirmo pasūtījumu komerciālām elektriskām lidmašīnām, saskaņā ar Quartz.
Kopš 2017. gada elektriskās aviācijas jaunuzņēmumos ir ieguldīti aptuveni 250 miljoni USD. Gan Boeing, gan JetBlue ir ieguldījuši līdzekļus Zunum Aero, kas, domājams, nāks klajā ar hibrīda lidmašīnu vēlāk. Ampērs ir ieguvis naudu no dažādiem riska kapitāla avotiem, valsts dotācijām un no aviācijas nozares, tostarp dzinēju ražotāja Contintental Aerospace.
Airbus plāno līdz 2021. gadam izmēģināt lidot īstermiņa reaktīvo lidmašīnu ar vienu no četriem turbodzinējiem, ko aizstās ar elektromotoru. Lai gan šis modelis ir paredzēts jaunas tehnoloģijas demonstrēšanai un netiks ražots komerciāli, uzņēmums plāno komerciāli dzīvotspējīgu elektrisko lidmašīnu līdz 2022. gadam. Uber plāno izmantot elektriskas vertikālas pacelšanās lidmašīnas, lai līdz 2023. gadam izvērstu savu zemes taksometru pakalpojumu debesīs.
Skatos uz priekšu
Veiksmīgie testa lidojumi parāda, ka elektriskās lidmašīnas nav tikai sapnis par pīpēm, bet gan reāls, lētāks un tīrāks lidošanas veids. Uzlabotā degvielas efektivitāte labvēlīgi ietekmē arī elektriskās lidmašīnas valdībām, kuras vēlas samazināt oglekļa pēdas. Šai labvēlībai vajadzētu palīdzēt elektrisko lidmašīnu pacelšanai drīzāk, nevis vēlāk.
