Vēsturiski vislielāko atdevi ir guvušas investīcijas akciju tirgū. Tie ilgtermiņā ir darbojušies labāk nekā visi citi finanšu vērtspapīri, taču tiem ir tendence svārstīties laiku pa laikam.
Analītiķi ir atklājuši, ka akcijas ir saglabājušas savu pozīciju kā lielāko ienesīgumu vairāku desmitgažu laikā. Laikā no 1925. gada līdz 2007. gadam krājumu ienesīgums bija pozitīvs 53 no 82 gadiem un negatīvs 29 no 82 gadiem. Krājumiem kopš tā paša perioda sākuma ir bijusi tendence labāk nekā obligācijām veikt rezervi no 2 līdz 1. Lai arī obligācijas parasti tiek uzskatītas par stabilāku finanšu ieguldījumu, tās joprojām var mainīties tāpat kā akcijas.
Investori, kas iegādājas akcijas, iegūst daļu no korporācijas īpašumtiesībām. Investori var iegādāties gan parasto, gan vēlamo akciju. Parastie akcionāri saņem dividendes un var balsot akcionāru sapulcēs. Vēlamajiem turētājiem trūkst šo balsstiesību, bet viņi dividenžu un atmaksu ziņā pārspēj parastos turētājus, ja uzņēmumam neizdodas.
Vēsturiskos ienākumus var definēt kā vērtspapīra vai indeksa darbību iepriekš. Finanšu analītiķi pārbauda datus, lai paredzētu, kā vērtspapīrs varētu darboties nākotnē. Tos pašus datus var izmantot arī, lai paredzētu, kā patērētāja rīcība var ietekmēt drošību. Lai arī pagātnes drošības darbība dažreiz ir noderīga, lai prognozētu turpmāko rīcību, eksperti brīdina, ka tā nekad nav garantēta metode. Vispārīgais noteikums ir, ka, jo vecāki dati ir, jo mazāk noderīgi ir paredzēt rīcību tuvākajā nākotnē un izmantot kā vadlīnijas turpmākiem ieguldījumu lēmumiem.
