Makroekonomika pievēršas liela mēroga ekonomiskajiem faktoriem, kas ietekmē kopējo iedzīvotāju skaitu. Tāpēc politikas veidotājiem jāpieņem makroekonomiski lēmumi, piemēram, procentu likmju noteikšana un valsts inflācijas līdzsvarošana gan ar tirdzniecību, gan ar ārvalstu valūtas maiņas kursu. Finanšu apstākļu izveidošana, kas veicina privātā sektora ieguldījumu palielināšanos, palīdz arī politikas veidotājiem palielināt ekonomisko izaugsmi, vienlaikus samazinot nabadzību. Politikas veidotājiem, risinot plašas problēmas, piemēram, bezdarbu, inflāciju un pašreizējo valsts iekšzemes kopproduktu (IKP), ir jāņem vērā daudzi faktori.
Filozofijas par to, kā panākt izaugsmi un veselīgu ekonomiku, atšķiras. Keinsa ekonomikas politika iesaka valdībai izveidot budžeta pārpalikumu finanšu labklājības laikā un deficītu lejupslīdes laikā. Klasiskajā ekonomikas politikā recesijas laikā tiek izmantota tiešāka pieeja, uzskatot, ka tirgi koriģē sevi, kad tos netraucē, un ka pārmērīga valdības aizņēmšanās vai iejaukšanās negatīvi ietekmē tirgus atveseļošanās potenciālu. Tāpēc politikas veidotājiem ir jāpanāk savstarpēja vienošanās vai izlīgums par to, kādas pieejas ir jāizmanto jebkurā laikā.
Nodokļu kā makroekonomiska instrumenta izmantošana ir karsts debašu temats politikas veidotāju vidū, jo nodokļu likmēm ir liela ietekme uz vispārējiem finanšu apstākļiem un valdības spēju līdzsvarot budžetu. Piedāvājuma puses ekonomiskās teorijas, būtībā pretējas Keinsa teorijām, apgalvo, ka augstāki nodokļi rada šķēršļus privātajām investīcijām un tāpēc kavē izaugsmi, kas ir būtiska veselīgai ekonomikai. Tomēr zemāki nodokļi nozīmē, ka valdībai ir mazāk naudas tērēšanai, kas, iespējams, palielina deficītu, jo vairāk valdības aizņemas.
Tas bija redzams 80. gadu sākumā, kad Ronalds Reigans samazināja nodokļus un palielināja militāros tēriņus kā ekonomikas stimulēšanas līdzekli. Tā rezultātā valdībai bija nepieciešams deficīts, lai pielāgotos palielinātajiem izdevumiem ar mazākiem ieņēmumiem.
Politikas veidotāji vienmēr vēlas izvairīties no depresijas, kas rodas, ja vairāk nekā divus gadus ir bijusi smaga lejupslīde. Depresija parasti izraisa paaugstinātu bezdarbu, lielāku nabadzību, samazinātu kredītu, sarūkošo IKP un vispārējo ekonomisko nepastāvību. Pazemināta investoru uzticēšanās padara arvien grūtāk atgūt kapitālu ekonomikā, lai stimulētu izaugsmi. Šajā gadījumā bieži ir vajadzīgas politikas izmaiņas, lai stabilizētu ekonomiku un apgrieztu ilgstošās lejupslīdes sekas.
Slavens piemērs ir 1929. gada Lielā depresija Amerikas Savienotajās Valstīs. Akciju tirgus sabrukuma un no tā izrietošās kritiena rezultātā Franklins D. Rūzvelts un citi politikas veidotāji izveidoja Federālo noguldījumu apdrošināšanas korporāciju (FDIC) un Vērtspapīru un biržu komisiju (SEC), lai aizsargātu banku noguldījumus un regulētu biržas tirdzniecību. Sākoties Otrajam pasaules karam, palielinājās arī valdības izdevumi, un šie mainīgie apstākļi palīdzēja mainīt iepriekšējo gadu depresijas ekonomiku.
Politikas veidotājiem ir grūts darbs makroekonomikas jomā. Ekonomiskie faktori ir savstarpēji saistīti tik daudzos veidos, ka viena faktora maiņai var būt neparedzētas sekas vairākiem citiem. Tāpēc politikas veidotājiem ir jāuztur diezgan delikāts līdzsvarošanas akts, vienlaikus cenšoties virzīt svarus uz ekonomisko izaugsmi tādā veidā, kas nepalielina kopējo ekonomikas nepastāvību.
