Mikroekonomika ir cilvēka darbības un mijiedarbības izpēte. Mikroekonomika visbiežāk tiek izmantota indivīdiem un uzņēmumiem, kas savstarpēji tirgojas, taču tā metodes un atziņas var izmantot gandrīz visos mērķtiecīgas darbības aspektos. Visbeidzot, mikroekonomika ir saistīta ar cilvēku izvēli un stimuliem.
Lielākā daļa cilvēku tiek iepazīstināti ar mikroekonomiku, izpētot ierobežotos resursus, naudas cenas, kā arī preču un pakalpojumu piedāvājumu un pieprasījumu. Piemēram, mikroekonomiku izmanto, lai izskaidrotu, kāpēc preces cenai ir tendence pieaugt, ja tās piedāvājums samazinās, un visas pārējās lietas ir vienādas. Šīs atziņas acīmredzami ietekmē patērētājus, ražotājus, firmas un valdības.
Daudzi akadēmiskie apstākļi mikroekonomiku traktē šaurā, uz modeļiem balstītā un kvantitatīvā veidā. Tradicionālās piedāvājuma un pieprasījuma līknes parāda preces daudzumu tirgū, salīdzinot ar tā cenu. Šie modeļi mēģina izolēt atsevišķus mainīgos lielumus un noteikt cēloņsakarības vai vismaz spēcīgas korelācijas sakarības. Ekonomisti nav vienisprātis par šo modeļu efektivitāti, taču tos plaši izmanto kā labas heiristiskās ierīces.
Pamatpieņēmumi par mikroekonomiku kā zinātni tomēr nav balstīti ne uz modeli, ne kvantitatīvi. Drīzāk mikroekonomika apgalvo, ka cilvēku dalībnieki ir racionāli un mērķtiecīgu mērķu sasniegšanai viņi izmanto ierobežotus resursus. Dinamiskā mijiedarbība starp trūkumu un izvēli palīdz ekonomistiem atklāt to, ko cilvēki uzskata par vērtīgu. Apmaiņa, pieprasījums, cenas, peļņa, zaudējumi un konkurence rodas, ja cilvēki labprātīgi sadarbojas savā starpā, lai sasniegtu atsevišķus mērķus. Šajā ziņā mikroekonomiku vislabāk domā kā deduktīvās loģikas nozari; modeļi un līknes ir vienkārši šo deduktīvo atziņu izpausmes.
Mikroekonomika bieži tiek pretstatīta makroekonomikai. Šajā kontekstā mikroekonomika koncentrējas uz atsevišķiem dalībniekiem, mazām ekonomiskām vienībām un racionālas cilvēka izvēles tiešajām sekām. Makroekonomikā ir tendence pētīt lielas ekonomiskās vienības un procentu likmju, nodarbinātības, valdības ietekmes un naudas inflācijas netiešo ietekmi.
