Globalizācija ir padarījusi salīdzinošās priekšrocības jēdzienu daudz nozīmīgāku nekā jebkad agrāk. Salīdzinošās priekšrocības tiek definētas kā vienas valsts spēja ražot preci vai pakalpojumu efektīvāk un lētāk nekā cita. Ekonomists Deivids Rikardo 1800. gadu sākumā definēja salīdzinošās priekšrocības teoriju. Daži no faktoriem, kas ietekmē salīdzinošās priekšrocības, ir darbaspēka izmaksas, kapitāla izmaksas, dabas resursi, ģeogrāfiskais izvietojums un darbaspēka produktivitāte.
Salīdzinošās priekšrocības ir ietekmējušas ekonomikas darbību no brīža, kad valstis pirmo reizi sāka tirdzniecību savā starpā pirms daudziem gadsimtiem. Globalizācija ir saliedējusi pasauli, veicinot lielāku tirdzniecību starp tautām, atvērtākas finanšu iestādes un lielāku ieguldījumu kapitāla plūsmu pāri starptautiskām robežām. Globalizētā ekonomikā valstis un uzņēmumi ir savstarpēji saistīti vairāk nekā jebkad agrāk. Ātrs un efektīvs transporta tīkls ir ļāvis rentabli nosūtīt preces visā pasaulē. Finanšu tirgu globālā integrācija ir dramatiski samazinājusi šķēršļus starptautiskām investīcijām. Gandrīz momentāna informācijas plūsma internetā ļauj uzņēmumiem un uzņēmējiem reāllaikā dalīties ar zināšanām par produktiem, ražošanas procesiem un cenām. Kopā šie notikumi uzlabo ekonomisko rezultātu un iespējas gan attīstītajām, gan jaunattīstības valstīm. Šie faktori arī izraisa lielāku specializāciju, pamatojoties uz salīdzinošajām priekšrocībām.
Mazāk attīstītās valstis ir guvušas labumu no globalizācijas, izmantojot savas salīdzinošās priekšrocības darbaspēka izmaksās. Korporācijas ir pārvietojušas ražošanu un citas darbietilpīgas darbības uz šīm valstīm, lai izmantotu zemākas darbaspēka izmaksas. Šī iemesla dēļ tādas valstis kā Ķīna pēdējās desmitgadēs ir piedzīvojušas eksponenciālu izaugsmi to ražošanas nozarēs. Valstīm ar viszemākajām darbaspēka izmaksām ir salīdzinošās priekšrocības pamatapstrādē. Globalizācija ir devusi labumu jaunattīstības valstīm, nodrošinot darba vietas un kapitālieguldījumus, kas citādi nebūtu pieejami. Tā rezultātā dažas jaunattīstības valstis ir spējušas ātrāk progresēt attiecībā uz darba vietu pieaugumu, izglītības iegūšanu un infrastruktūras uzlabošanu.
Attīstītās ekonomikas, piemēram, Amerikas Savienotās Valstis, Kanāda, Japāna un liela daļa Eiropas, daudzējādā ziņā ir guvušas labumu no globalizācijas. Salīdzinošās priekšrocības jēdziens ir radījis intelektuālo pamatu lielākajai daļai tirdzniecības politikas izmaiņu attīstītajās valstīs pēdējā pusgadsimta laikā. Šīm valstīm ir salīdzinošas priekšrocības kapitāla un zināšanu ietilpīgās nozarēs, piemēram, profesionālo pakalpojumu nozarē un progresīvā ražošanā. Viņi ir guvuši labumu arī no lētām ražotām sastāvdaļām, kuras var izmantot kā izejvielas modernākām ierīcēm. Turklāt pircēji attīstītās valstīs ietaupa naudu, kad viņi var iegādāties patēriņa preces, kuru izgatavošana maksā mazāk.
Globalizācijas pretinieki apgalvo, ka vidējās klases strādnieki jaunattīstības valstīs nevar konkurēt ar lētu darbaspēku. Zemāk kvalificētiem darbiniekiem attīstītās valstīs ir neizdevīgākā situācijā, jo šajās valstīs salīdzinošās priekšrocības ir mainījušās. Šīm valstīm tagad ir salīdzinošas priekšrocības tikai tajās nozarēs, kurās darbiniekiem nepieciešama lielāka izglītība, kā arī jābūt elastīgiem un pielāgojamiem pārmaiņām globālajā tirgū.
