Smago eļļu diferenciālis attiecas uz eļļas svara vai smaguma atšķirību un, otrkārt, uz iegūtajām cenu atšķirībām. Smago naftu atšķirības ietekmē naftas ražotājus, jo tas nosaka tirgus cenu, ko viņi var iegūt par saražoto eļļu. Tas arī loģiski mudina naftas ražotājus koncentrēt izpētes un urbšanas darbus apgabalos, kuros, visticamāk, ir šķiltavas.
Smagāka jēlnafta, salīdzinot ar vieglāku, mazāk blīvu jēlnaftu, ir viskozāka. Naftai ir grūtāk plūst cauri cauruļvadiem no naftas ieguves akām līdz uzglabāšanas rezervuāriem vai nosūtīšanas punktiem. Smagā jēlnafta atšķiras no vieglās jēlnaftas ar tās īpatnējo svaru. Amerikas Naftas institūts nosaka gravitācijas standartus un šobrīd smago eļļu definē kā jebkuru eļļu, kuras API smagums ir mazāks par 20.
Svars un saldums, kas attiecas uz sēra satura daudzumu eļļā, ir divi galvenie jēlnaftas cenu atšķirības punkti.
West Texas Intermediate (WTI) jēlnafta ir vēlamā jēlnaftas kategorija, jo tā ir viena no vieglākajām saražotajām eļļām, ievērojami vieglāka nekā Kanādas, Ziemeļjūras Brent jēlnafta vai Saūda Arābijas eļļa. Tā ir arī viena no saldākajām jēlnaftām, kas nozīmē, ka tā ir tīrāka, ar salīdzinoši mazāku sēra saturu. Vieglāku, saldāku eļļu vieglāk transportēt pa cauruļvadiem un vieglāk pārstrādāt naftas produktos.
Cenu atšķirības starp vieglāko un smagāko eļļu ir ievērojamas. Piemēram, no 2015. gada WTI jēlnaftas cenu pieaugums par USD 1 par barelu izraisīja Brent jēlnaftas cenu pieaugumu tikai par 59 centiem par barelu.
