Kad runa ir par lēmumiem, kas saistīti ar politiku, iepirkšanos un daudz ko citu, ir daudz faktoru, kas iedziļinās jebkura indivīda apzinātajā un zemapziņas domāšanā. Daži no tiem var būt samērā vienkārši - indivīds, kurš ir reģistrēts kā demokrāts, visticamāk, balsos par demokrātu kandidātu, piemēram. Tomēr citos gadījumos saites var būt grūtāk atrast.
Neskatoties uz to, daudzi pētījumi liecina, ka apkārtējo informāciju dramatiski ietekmē indivīdi neatkarīgi no tā, vai viņi to atzīst vai ne. Tie, ko mēs redzam, veidi, kā tiek ražoti produkti un uzņēmumi, un pat mūsu aplūkotie ziņu avoti var smalki, bet iedarbīgi ietekmēt mūsu lēmumus. Vispārīgi runājot, šo faktoru grozu dažreiz dēvē par Oprah Effect, kas nosaukts populārajai televīzijas uzņēmējai Oprah Winfrey. Vinfrija slavenā veidā ir spējusi katapultēt patērētāja preces uz pārdošanas stratosfēru, vienkārši iesakot tās vai pat pieminot tās savās programmās.
Tagad Oprah efekts atsaucas arī uz mūsu kolektīvo tieksmi pieņemt politiskus lēmumus, balstoties uz ziņu programmām, kuras mēs cita starpā skatāmies.
Oprah efekts ir reāls
Metjū A. Bauma un Andželas S. Džamisonas 2006. gada pētījumā ar nosaukumu "Oprah efekts: cik mīkstas ziņas palīdz neuzmanīgiem pilsoņiem konsekventi balsot" tika klasificēts Oprah Effect attiecībā uz ziņu skatīšanu. Mīkstas ziņas attiecas uz ziņām, kas paredzētas galvenokārt izklaidējošai vai personiskai lietošanai, pretstatā ziņu centrēšanai ap notikumu izklāstu. Baums un Džamisons noteica, ka Oprah efekts bija reāla parādība, pētījuma grupā izolējot mainīgos, kas saistīti ar balsošanas modeļiem. Pētījuma rezultāti norādīja, ka pieaugošais mīksto ziņu patēriņš pamudināja vēlētājus ar zemu informāciju (tos, kuriem nav spēcīgas politikas izpratnes) balsot konsekventāk, bet tiem bija maza ietekme uz labāk informētiem vēlētājiem. No otras puses, pakļaušana nopietnām ziņām parasti palielināja to cilvēku balsošanas konsekvenci, kuri bija politiski informētāki, bet maz ietekmēja vēlētājus ar zemu informāciju.
Oprah efekta mērīšana
Oprah Effect pētījuma ietekme ir milzīga, it īpaši laikā, kad plašsaziņas līdzekļu loma ikdienas politiskajā dzīvē tiek intensīvi pārbaudīta. Tomēr šo parādību var būt ārkārtīgi grūti izmērīt. Oprah efektu ir nedaudz vieglāk izsekot, jo tas attiecas uz ietekmi, kādu konkrētam slavenam indivīdam (piemēram, Oprah Winfrey) var būt uz konkrētu produktu tirdzniecību. Salīdzinot pārdošanas datus no laikiem, kad indivīds ieteica produktu, ar tiem, kas radušies pēc ieteikuma, var novērtēt dažus šī skaitļa ietekmes elementus. Protams, šajās situācijās spēlē arī daudzus citus faktorus; indivīda auditorijas demogrāfija salīdzinājumā ar paša produkta mērķauditoriju ir tikai viens faktors, kas jāpatur prātā, aprēķinot Oprah efektu.
