Marginālā lietderība apraksta ieguvumu, ko saņem viens ekonomikas dalībnieks, patērējot vienu preces papildu vienību, savukārt marginālais labums apraksta (dolāros), ko patērētājs ir gatavs maksāt, lai iegādātos vēl vienu preces vienību. Marginālo labumu var aprakstīt, izmantojot kardinālus skaitļus, savukārt ekonomisti diskutē par to, vai marginālo lietderību var aprakstīt, izmantojot kardinālu vai kārtējo rangu.
Kas ir ekonomiskā lietderība?
Lietderīgums ir termins, kas tiek izmantots ekonomikas teorijā, lai aprakstītu cilvēku rīcību. Konkrēti, cilvēki rīkojas, lai maksimāli palielinātu to lietderību - gandarījumu, ko viņi gūst no dzīves. Visi šie termini ir provizoriski, jo tām, kas šķiet semantiskas atšķirības "darbības" vai "apmierinātības" definīcijās, faktiski var būt tālejošas sekas attiecībā uz ekonomisko analīzi un sabiedrisko kārtību.
Vispārīgi runājot, cilvēki mērķtiecīgi rīkojas, lai sasniegtu apzinātus mērķus. Piemēram, vīrietis ēd sviestmaizi tāpēc, ka ir izsalcis, vai arī sieviete ziedo dolāru labdarībai, jo viņa vērtē līdzjūtību un vēlas palīdzēt citiem cilvēkiem. Lietderīgums nenosaka to, kas cilvēku padara apmierinātu, tikai tas, ka persona rīkojas, lai sasniegtu apmierinošus mērķus - dzīve nav pilnīgi refleksīva.
Daudzi neoklasicisma ekonomiskie modeļi tieši mēra robežderīgumu, piešķirot lietderības vienības, ko sauc par utils. Citi norāda, ka tas nav iespējams, jo lietderības mērīšana ir individuālistiska un to nav iespējams izmērīt. Var zināt tikai preferenču secību, nevis attiecības starp tām.
Vēl strīdīgāki ir starppersonu lietderības salīdzinājumi, kas parādās daudzos vienaldzības līknes modeļos. Dažādu dalībnieku relatīvā lietderība analīzei tiek tieši salīdzināta.
Robežnoderīguma samazināšanas likums
Tā kā visi resursi - pat laiks - ir ierobežoti, cilvēkiem ir jāpieņem lēmumi par to, kā pievērsties to lietderībai. Ja ekonomikas dalībnieks tiek uzrādīts ar vairāk nekā vienu vienas preces vienību, tas noteikti liek pirmo preci, kuru izmantot, lai apmierinātu savu visvērtīgāko mērķi. Otrā vienība iet uz otro visvērtīgāko galu un tā tālāk. Tādējādi no katras secīgās vienības iegūtā lietderība samazinās. Ekonomisti to dēvē par likumu, kas samazina minimālo lietderību.
Samazinošu zemu lietderības koeficientu var izmantot, lai izskaidrotu, kāpēc pieprasījuma līknes ir lejupvērstas, kādā secībā cilvēki vērtē noteiktus rezultātus un kā patērētāji ar cenu mehānisma starpniecību sniedz vērtīgu informāciju ražotājiem un izplatītājiem. Šī pēdējā funkcija ir tāda, kurā tiek izmantots mazsvarīgs ieguvums.
Kāds ir minimālais labums?
Lielākā daļa mācību grāmatu definē "nelielu labumu" kā summu, ko patērētājs būtu gatavs maksāt par vienu preces papildu vienību. Marginālo ieguvumu var uzskatīt par ierīci, kuru izmanto, lai uztvertu maznozīmīgu lietderību un to tieši izmērāmā veidā pielietotu. Kad robežizdevums pārsniedz uzskaitīto preces cenu, patērētāji turpina pirkt preces, līdz robežizdevums vairs nepārsniedz cenu. Ražotāji var palielināt ražošanu, paaugstināt cenas vai abus.
Neoklasicisma mikroekonomikas modeļos marginālais ieguvums tiek mērīts kardināli. Varētu domāt, ka preces cena ir pieci dolāri, bet marginālais ieguvums ir USD 5, 75, kas nozīmē, ka patērētājam ir 75 centu pārpalikums. Daži ekonomisti uzskata, ka to var izmērīt tikai ar atpakaļejošu datumu (pēc tam, kad, piemēram, cena palielinās līdz USD 5, 75, piemēram, no pieciem dolāriem, bez pieprasījuma krituma).
