Kopš tās dibināšanas 1827. gada februārī ar Baltimore & Ohio Railroad, ASV dzelzceļa nozarei ir šķietami simbiotiskas attiecības ar valdošajām valdībām. 9. un 20. gadsimta beigās dzelzceļš bija nozīmīgs valsts ekonomiskās izaugsmes veicinātājs gan no pašu peļņas un akciju cenu pieauguma, gan arī pateicoties lietderībai, ko viņi sniedza citām nozarēm un plašai sabiedrībai. Viņi radikāli uzlaboja piekļuvi izejvielām un nodrošināja pirmo drošo starpvalstu transportu. Liela daļa Amerikas Savienoto Valstu vēstures ir dziļi savstarpēji saistīta ar dzelzceļa nozares vēsturi.
Valdības noteikumi, kas ietekmēja dzelzceļus
Divi agri piemēri valdības regulējumam, kas ietekmēja dzelzceļu, ir 1862. un 1864. gada Klusā okeāna dzelzceļa akti. Tie sniedza uzņēmumiem finansiālu atbalstu zemes kvotu un hipotēku obligāciju veidā, pamatojoties uz noteikto sliežu ceļu uz rietumiem. Obligācijas tika novērtētas USD 16 000, USD 32 000 un USD 48 000 vērtībā, kāpjot sliežu ceļa cenu pakāpeniski tālāk uz rietumiem. Šīs summas ir pielīdzinātas 368 139 USD, 736 279 USD un 1 104 419 USD, koriģējot atbilstoši inflācijai.
Vēl viens valdības noteikumu piemērs, kas ietekmē dzelzceļa nozari, bija 1966. gada Transporta departamenta likums, kas izveidoja Federālo dzelzceļa pārvaldi (FRA). Jaunizveidotajai administrācijai galvenokārt bija pienākums nodrošināt gan komerciālo, gan pasažieru vilcienu drošību.
Zilās debesis likumi
1900. gadu sākumā atsevišķas valstis ieviesa zilās debesis likumus, lai aizsargātu investorus no krāpšanas, pieprasot vērtspapīru emitentiem un starpniekiem reģistrēties un ievērot noteiktas ziņošanas prasības. Vienotajā vērtspapīru likumā, kas pieņemts 1930. gadā un pārskatīts 1956. gadā, tika sniegts paraugs valstīm, kuras vēlas pieņemt likumus, lai aizliegtu krāpšanos ar vērtspapīriem attiecībā uz ieguldījumiem, kas nav reglamentēti federālā līmenī un kuri nav Vērtspapīru un biržas komisijas jurisdikcijā (SEC). Tomēr daži vērtspapīru emitenti, ieskaitot dzelzceļu, ir atbrīvoti no šiem valsts likumiem.
Valdības atbalsts dzelzceļiem
Kopš 1970. gadu sākuma Amtrak ir saņēmis subsīdijas, sākot no simtiem miljonu līdz miljardu dolāru, saskaņā ar Dzelzceļa pasažieru apkalpošanas likumu. Sešdesmitajos gados pēc FRA ieviešanas kļuva skaidrs, ka pasažieru dzelzceļa pārvadājumi nebija rentabli. Tomēr gan Kongress, gan prezidents Niksons uzskatīja, ka lietderība, ko tā sniedz kā sabiedrisko pakalpojumu, ir obligāta valsts labklājībai.
Ar 2009. gada Amerikas atveseļošanās un reinvestīcijas likumu tika piešķirti 8 miljardi dolāru ātrgaitas dzelzceļa līniju tīkla attīstībai, kas savieno lielākās Amerikas pilsētas. Prezidents Obama bija izteikts iniciatīvas aizstāvis un parakstīja to likumā.
Tā kā dzelzceļa kļūmju sekas ir būtiskas, FRA ir ievērojams budžets, lai palīdzētu atskaitīties par katastrofu seku novēršanu, aptuveni USD 1, 05 miljardi 2018. gadā. Dzelzceļa negadījumus var izraisīt gan nepareizi funkcionējošas iekārtas, gan cilvēku kļūdas. FRA ir uzticēta nelaimes gadījumu izmeklēšana un pasākumu ieviešana, lai nodrošinātu, ka tiek veikti pasākumi, lai novērstu negadījumu atkārtošanos un negatīvu iespaidu uz dzelzceļa nozari.
(Papildinformāciju lasiet sadaļā "Dzelzceļa sektora pamats".)
