Valsts maksājumu bilances izmaiņas var izraisīt valūtas kursa svārstības starp tās valūtu un ārvalstu valūtām. Apgrieztā situācija ir arī tad, ja relatīvās valūtas vērtības svārstības var mainīt maksājumu bilanci. Darbā darbojas divi dažādi un savstarpēji saistīti tirgi: visu finanšu darījumu tirgus starptautiskajā tirgū (maksājumu bilance) un noteiktas valūtas piedāvājums un pieprasījums (maiņas kurss).
Šie nosacījumi pastāv tikai brīvā vai mainīgā valūtas kursa režīmā. Maksājumu bilance neietekmē valūtas kursu fiksētas likmes sistēmā, jo centrālās bankas koriģē valūtas plūsmas, lai kompensētu līdzekļu starptautisko apmaiņu.
Kopš Bretonvudas beigām 70. gados pasaule nav darbojusies nevienā noteiktā noteiktā vai fiksētā valūtas kursa sistēmā.
Lai izskaidrotu sīkāk, pieņemsim, ka patērētājs Francijā vēlas iegādāties preces no Amerikas uzņēmuma. Domājams, ka amerikāņu uzņēmums nepieņems eiro kā maksājumu; tā vēlas ASV dolārus. Kaut kā Francijas patērētājam ir jāiegādājas dolāri (šķietami, pārdodot eiro forex tirgū) un jāmaina pret amerikāņu produktu. Mūsdienās vairums šo apmaiņu tiek automatizētas ar starpnieka palīdzību, lai individuālajam patērētājam nebūtu jāieiet forex tirgū, lai veiktu pirkumu tiešsaistē. Pēc darījuma veikšanas to reģistrē maksājumu bilances tekošā konta daļā.
Tas pats attiecas uz ieguldījumiem, aizdevumiem vai citām kapitāla plūsmām. Amerikāņu uzņēmumi parasti nevēlas, lai ārvalstu valūtas finansētu savas darbības, tādējādi viņu cerības uz ārvalstu investoriem nosūtīs viņiem dolārus. Šajā scenārijā kapitāla plūsmas starp valstīm tiek parādītas maksājumu bilances kapitāla konta daļā.
Tā kā ārvalstu investoru vai patērētāju vajadzību apmierināšanai tiek pieprasīts vairāk ASV dolāru, dolāru cena tiek pakļauta augšupvērstam spiedienam. Citiem vārdiem sakot, apmaiņa pret dolāriem ārvalstu valūtu izteiksmē maksā salīdzinoši vairāk.
Dolāru maiņas kurss nedrīkst paaugstināties, ja citi faktori vienlaikus pazemina dolāru vērtību. Piemēram, ekspansīva monetārā politika varētu palielināt dolāru piedāvājumu.
