Kas ir gēnu inženierija?
Gēnu inženierija ir organisma ģenētiskā sastāva mākslīga modifikācija. Ģenētiskā inženierija parasti ietver gēnu pārvietošanu no viena organisma uz citu sugas organismu, lai pēdējiem piešķirtu specifiskās pazīmes. Iegūto organismu sauc par transgēnu vai ģenētiski modificētu organismu jeb ĢMO. Šādu organismu piemēri ir augi, kas ir izturīgi pret noteiktiem kukaiņiem, un augi, kas var izturēt herbicīdus.
ĢENĒTISKĀS TEHNISKAS PĀRBAUDE
Ģenētisko inženieriju izmanto arī lauksaimniecības dzīvniekiem ar tādiem pētniecības mērķiem kā, piemēram, nodrošināt, ka cāļi nevar izplatīt putnu gripu citiem putniem vai ka liellopiem nevar veidoties infekcijas prioni, kas izraisa “neprātīgas govju” slimību.
Ģenētiski modificētu kultūru, piemēram, sojas pupu, kukurūzas, rapša un kokvilnas, komerciāla audzēšana tika sākta 1990. gadu sākumā un kopš tā laika ir ievērojami palielinājusies. Ģenētiski inženierijas vai ĢMO kultūras tika stādītas komerciāli uz 150 miljoniem hektāru 22 attīstītajās un jaunattīstības valstīs kopš 2010. gada, salīdzinot ar mazāk nekā 10 miljoniem hektāru 1996. gadā.
Bažas par ģenētisko inženieriju un strīdi
Gēnu inženierijas un ĢMO temati ir kļuvuši ļoti apspriesti un dažos gadījumos izraisa ievērojamas diskusijas. Šī joma ir izraisījusi aktīvas debates starp piekritējiem un pretiniekiem.
Atbalstītāji apgalvo, ka gēnu inženierija var palielināt lauksaimniecības produktivitāti, palielinot labības ražu un samazinot pesticīdu un mēslojuma pielietojumu. ĢMO taktika var ļaut attīstīties kultūrām, kuras ir izturīgas pret slimībām un kurām ir ilgāks glabāšanas laiks. Augstāka produktivitāte palielinās ienākumus un palīdzēs mazināt nabadzību daudzās jaunattīstības valstīs. Šie atbalstītāji arī norāda uz gēnu inženieriju kā veidu, kā palīdzēt novērst badu apgabalos, kur kultūru ir maz vai kuras var būt grūti audzēt, izmantojot tradicionālos līdzekļus. Ekstraktoros uzskaitītas dažādas problēmas, kas saistītas ar ĢMO, ieskaitot alerģiskas reakcijas, gēnu mutācijas, rezistenci pret antibiotikām un iespējamo kaitējumu videi. Gēnu inženierijas nožēlojamie cilvēki ir arī nobažījušies par neparedzamo aspektu nokļūšanu iepriekš neizpētītajā zinātniskajā teritorijā.
Lielai daļai kultūru jau ir veikta ģenētiskā inženierija vai modifikācijas, ieskaitot rapsi, kokvilnu, kukurūzu, melones, papaijas, kartupeļus, rīsus, cukurbietes, saldo papriku, tomātus un kviešus. Daži cilvēki pilnībā iebilst pret gēnu inženieriju, uzskatot, ka zinātnei nevajadzētu iejaukties dabiskajā procesā, kā tiek veidoti un attīstīti organismi.
Neskaidrība par šo ĢMO kultūru iespējamo ilgtermiņa kaitīgo iedarbību ir izraisījusi plašu nepatiku pret tā dēvētajiem Frankenfoods. Pētījumā, ko 2016. gadā veica Nacionālās zinātņu, inženierzinātņu un medicīnas akadēmijas, netika konstatēts paaugstināts risku līmenis, kas saistīts ar ģenētiski inženierijas kultūrām, salīdzinot ar tradicionāli kultivētajām kultūrām.
