Piedāvājuma un pieprasījuma likumam, kas nosaka, ka produkta pieejamība un pievilcība ietekmē tā cenu, bija vairāki atklājēji. Bet šis princips, viens no ekonomikā pazīstamākajiem, tika pamanīts tirgū jau ilgi pirms tā tika pieminēts publicētā darbā - vai pat tika dots tā nosaukums.
Džons Loks
Filozofam Džonam Loksam ir kreditēts viens no agrākajiem šī ekonomiskā principa rakstiskajiem aprakstiem savā 1691. gada publikācijā “ Daži apsvērumi par procentu samazināšanas un naudas vērtības celšanas sekām”. Loks apsprieda piedāvājuma un pieprasījuma jēdzienu diskusijas par procentu likmēm 17. gadsimta Anglijā laikā. Daudzi tirgotāji vēlējās, lai valdība pazemina privāto aizdevēju noteikto procentu likmju maksimālo robežu, lai cilvēki varētu aizņemties vairāk naudas un tādējādi iegādāties vairāk preču. Loks apgalvoja, ka brīvā tirgus ekonomikai būtu jānosaka likmes, jo valdības regulējumam varētu būt neparedzētas sekas. Ja kreditēšanas nozare paliktu viena, procentu likmes pašas regulētu, Loks rakstīja: "Jebkuras preces cena paaugstinās vai samazinās, proporcionāli pircēju un pārdevēju skaitam."
Sers Džeimss Stjuarts
Loks faktiski faktiski neizmantoja terminu "piedāvājums un pieprasījums". Pirmo reizi tas drukātā veidā parādījās 1767. gadā ar sera Džeimsa Stjuarta pētījumu par politiskās ekonomikas principiem. Kad Stjuarts rakstīja savu traktātu par politisko ekonomiju, viena no viņa galvenajām bažām bija piedāvājuma un pieprasījuma ietekme uz strādniekiem. Stjuarts atzīmēja, ka tad, kad piedāvājuma līmenis bija augstāks par pieprasījumu, cenas tika ievērojami samazinātas, samazinot tirgotāju gūto peļņu. Kad tirgotāji nopelnīja mazāk naudas, viņi nevarēja atļauties maksāt strādniekiem, kā rezultātā radās augsts bezdarbs.
Ādams Smits
Ādams Smits plaši apskatīja šo tēmu savā 1776. gada episkajā ekonomiskajā darbā “Tautu bagātība”. Smits, ko bieži dēvē par ekonomikas tēvu, piedāvājuma un pieprasījuma jēdzienu skaidroja kā “neredzamu roku”, kas dabiski virza ekonomiku. Smits aprakstīja sabiedrību, kurā maiznieki un miesnieki nodrošina produktus, kas cilvēkiem ir nepieciešami un ko viņi vēlas, nodrošinot pieprasījumu apmierinošu piegādi un attīstot ekonomiku, kas nāk par labu visiem.
Alfrēds Maršals
Pēc Smita 1776. gada publikācijas ekonomikas joma strauji attīstījās, un tika pilnveidoti piedāvājuma un pieprasījuma likumi. 1890. gadā Alfrēda Maršala ekonomikas principi izstrādāja piedāvājuma un pieprasījuma līkni, kuru joprojām izmanto, lai parādītu, kurā brīdī tirgus ir līdzsvara stāvoklī.
Viens no nozīmīgākajiem Māršala ieguldījumiem mikroekonomikā bija pieprasījuma cenu elastības jēdziena ieviešana, kas pēta, kā cenu izmaiņas ietekmē pieprasījumu. Teorētiski cilvēki pērk mazāk noteikta produkta, ja cena palielinās, taču Māršala atzīmēja, ka reālajā dzīvē šāda rīcība ne vienmēr bija taisnība. Dažu preču cenas var pieaugt, nesamazinot pieprasījumu, kas nozīmē, ka to cenas ir neelastīgas. Neelastīgās precēs mēdz ietilpt tādas preces kā medikamenti vai pārtika, ko patērētāji uzskata par izšķirošām ikdienas dzīvē. Maršals apgalvoja, ka piedāvājums un pieprasījums, ražošanas izmaksas un cenu elastība darbojas kopā.
