Kopš 2015. gada aprīļa Starptautiskā kosmosa stacija (ISS) ir visdārgākais cilvēku radītais objekts, kāds jebkad uzbūvēts. ISS projekts ir izmaksājis aptuveni 160 miljardus USD no 2015. gada, ASV ieguldot vairāk nekā 100 miljardus USD, bet Eiropa, Krievija, Japāna un Kanāda apvienojot visu pārējo.
ISS projekta sākums sākās 1985. gadā kā atbilde uz prezidenta Ronalda Reigana 1984. gada uzrunu par Savienoto Valstu stāvokli, kurā viņš teica, ka ASV desmit gadu laikā uzbūvēs kosmosa staciju. Pēc tam gandrīz desmit gadus NASA iztērēja 8, 8 miljardus dolāru, izstrādājot rasējumus tikai ASV paredzētajai kosmosa stacijai, taču tā netika laista ražošanā. 1993. gadā pēc Padomju Savienības sabrukuma prezidents Bils Klintons pārraudzīja vienošanos ar Krieviju, Japānu, Kanādu un vairāku Eiropas tautu kooperatīvu par ISS izveidi un vadīšanu.
ISS projekta pirmajos trīsdesmit gados NASA tam bija atvēlēts budžets 58, 7 miljardu ASV dolāru apmērā. Aģentūra iztērēja papildu USD 54 miljardus, nosūtot kosmosa vilcienus uz staciju būvniecībai un uzturēšanai. ISS ir bijusi apkalpe kopš 2000. gada, pievienojot papildu izmaksas kopējam budžetam.
Sākot ar 2015. gadu, ISS uzturēšanas izmaksas tiek lēstas USD 3 miljardu gadā, pamudinot daudzus diskutēt, vai projekta ieguldījumu atdeve ir tā izmaksu vērta. Daži apgalvo, ka izmaksas attaisno potenciālās pētījumu iespējas, kas pieejamas kosmosā, kur bezsvara vide padara iespējamus projektus, kurus nevar sasniegt uz Zemes. Citi apgalvo, ka šāda pētījuma rezultāti, kuru rezultāti ir augstās cenas vērti, ir niecīgi.
