Homo economicus jeb "ekonomisks cilvēks" dažās ekonomikas teorijās raksturo cilvēku kā racionālu cilvēku, kurš tiecas pēc labklājības savām interesēm. Ekonomiskais cilvēks tiek aprakstīts kā tāds, kurš izvairās no nevajadzīga darba, izmantojot racionālu spriedumu. Pieņēmums, ka šādi rīkojas visi cilvēki, ir bijis daudzu ekonomikas teoriju pamatnoteikums.
Šī termina vēsture aizsākās 19. gadsimtā, kad Džons Stjuarts Mill pirmo reizi ierosināja definīciju homo economicus. Viņš definēja ekonomisko dalībnieku kā tādu, kurš "neizbēgami izdara to, ar kuru viņš var iegūt vislielāko nepieciešamību, ērtības un greznību, ar vismazāko darba un fiziskās pašaizliedzības daudzumu, ar kādu tos var iegūt".
Ideja, ka cilvēks rīkojas savās interesēs, bieži tiek piedēvēta citiem ekonomistiem un filozofiem, piemēram, ekonomistiem Ādamam Smitam un Deividam Rikardo, kuri uzskatīja cilvēku par racionālu, sevi interesējošu ekonomisko aģentu, un Aristotelim, kurš apsprieda cilvēka pašsaprotamību. ieinteresētās tendences viņa politikā . Bet Mill tiek uzskatīts par pirmo, kurš pilnībā definējis ekonomisko cilvēku.
Ekonomiskā cilvēka teorija daudzus gadus dominēja klasiskajā ekonomiskajā domā līdz 20. gadsimta formālās kritikas celšanai no ekonomikas antropologu un neoklasisko ekonomistu puses. Vienu no ievērojamākajām kritikām var attiecināt uz slaveno ekonomistu Džonu Maynardu Keinsu. Viņš, tāpat kā vairāki citi ekonomisti, apgalvoja, ka cilvēki neuzvedas tāpat kā ekonomiskie cilvēki. Tā vietā Keinss apgalvoja, ka cilvēki uzvedas neracionāli. Viņš un viņa līdzcilvēki ierosināja, ka ekonomiskais cilvēks nav reāls cilvēka uzvedības modelis, jo ekonomikas dalībnieki ne vienmēr rīkojas savās interesēs un, pieņemot ekonomiskus lēmumus, ne vienmēr ir pilnībā informēti.
Lai gan homo economicus teoriju ir kritizējuši daudzi, ideja, ka ekonomikas dalībnieki rīkojas savās interesēs, joprojām ir ekonomiskās domas pamatprincips.
