Atšķirība starp apvienošanos un naidīgu pārņemšanu ir saistīta ar veidu, kā divi uzņēmumi apvienojas, lai kļūtu par vienotu juridisku personu, un iesaistīto korporatīvo direktoru viedokļiem.
Apvienojoties, divi vai vairāki uzņēmumi, parasti līdzīga lieluma, apvienojas, lai turpinātu uzņēmējdarbību kā viens uzņēmums. Tas var būt izdevīgi, ja abi uzņēmumi pārdod līdzīgus produktus un nolemj, ka labāk būs strādāt kopā, nevis konkurējot, vai ja uzņēmumi papildina viens otru. Viens uzņēmums, kas pazīstams kā pārdzīvojušais uzņēmums, iegūst cita uzņēmuma akcijas un aktīvus ar minētā uzņēmuma direktoru un akcionāru piekrišanu. Otra pārstāj eksistēt kā neatkarīga juridiska persona. Pazudušā uzņēmuma akcionāriem tiek piešķirtas pārpalikušā uzņēmuma akcijas.
Tomēr naidīgā pārņemšanā mērķa uzņēmuma direktori nepiekrīt iegūstošā uzņēmuma direktoriem. Šādā gadījumā iegūstošā sabiedrība var piedāvāt samaksāt mērķa sabiedrības akcionāriem par viņu akcijām tā dēvētajā konkursa piedāvājumā. Ja tiek nopirktas pietiekami daudz akciju, iegūstošā sabiedrība var apstiprināt apvienošanos vai vienkārši iecelt savus direktorus un amatpersonas, kas vada mērķsabiedrību kā meitasuzņēmumu.
Naidīgu pārņemšanu var panākt arī ar pilnvaru starpniecību. Iegūstošā sabiedrība iegūst mērķa sabiedrības akcionāru atļauju pārstāvēt viņu balsi ar pilnvara starpniecību. Izmantojot pilnvaras, iegūstošā sabiedrība būtībā kļūst par mērķa sabiedrības lielāko akcionāru, dodot tai iespēju apstiprināt apvienošanos.
