Fiat naudai nav nekādas patiesās vērtības. Cik liela tai ir vērtība, ir atkarīgs no sabiedrības uzticības valūtas emitentam. Likumīgs maksāšanas līdzeklis ir jebkura valūta, kuru valdība ir pasludinājusi par likumīgu. Daudzas valdības emitē fiat valūtu un pēc tam padara to par likumīgu maksāšanas līdzekli, nosakot to par parādu atmaksas standartu.
Preču naudai, kuras vērtība balstās uz tādu preci kā zelts, ir tendence uz vērtības svārstībām, pamatojoties uz šīs preces cenu izmaiņām. Fiat nauda tomēr saglabā tikai to vērtību, ko tai piešķir sabiedrības uzticība. Spēcīga ekonomika parasti palielina šīs valdības emitētās naudas vērtību. Inflācija var rasties, ja valdība izveido pārāk daudz fiat valūtas, un naudas piedāvājums tā rezultātā palielinās pārāk strauji. Kopš 2015. gada lielākā daļa papīra valūtu un monētu ir fiat valūta.
ASV dolārs ir gan fiat nauda, gan likumīgs maksāšanas līdzeklis. 1933. gadā ASV federālā valdība pārtrauca ļaut pilsoņiem apmainīties ar valūtu pret valdības zeltu. Zelta standarts, kas atbalstīja ASV valūtu ar federālo zeltu, pilnībā beidzās 1973. gadā, kad Savienotās Valstis arī pārtrauca zelta izsniegšanu ārvalstu valdībām apmaiņā pret ASV valūtas banknotēm. Tagad dolārus atbalsta pati ASV valdība. Kā likumīgs maksāšanas līdzeklis dolārs tiek pieņemts gan valsts, gan privātiem parādiem.
Dolāra vērtība svārstās ekonomiskajos apstākļos un federālās valdības pārvaldītajā procentu likmē. Tā kā valdība kontrolē naudas piegādi, tā var izdrukāt vairāk dolāru un radīt augstāku inflāciju, kas nepieciešama ekonomisko apstākļu ietekmēšanai. Tā kā bieži mainās sabiedrības uzticība ASV valdībai, dolāra vērtība var strauji mainīties pat bez nepārtrauktas federālās vadības.
