Kas ir nafta?
Nafta ir dabiski sastopams šķidrums, kas atrodams zem Zemes virsmas un ko var pārstrādāt degvielā. Nafta ir fosilais kurināmais, kas nozīmē, ka tā ir radusies, sadaloties organiskajām vielām miljonu gadu laikā. Tas veidojas nogulumiežos intensīvā karstumā un spiedienā. Naftu izmanto kā degvielu visu veidu transportlīdzekļiem, apkures mezgliem un mašīnām, kā arī pārvēršot plastmasās un citos materiālos. Tā kā visā pasaulē paļaujas uz naftu, naftas rūpniecība ir ārkārtīgi spēcīga un tai ir liela ietekme uz pasaules politiku un pasaules ekonomiku.
Izpratne par naftu
Nafta, naftas ieguve un pārstrāde virza pasaules ekonomiku un globālo politiku. Mūsdienu pasaule ir parādā naftas ieguvei. Daži no lielākajiem uzņēmumiem pasaulē nodarbojas ar naftas ieguvi un pārstrādi, bet citi uzņēmumi rada produktus, kuru darbināšanai vai nu nepieciešami ogļūdeņraži, vai arī uz naftas bāzes: piemēram, plastmasas, mēslošanas līdzekļi, automašīnas un lidmašīnas. Asfalta segums, ko izmanto lielceļu bruģēšanai, ir izgatavots no naftas. Transportlīdzekļi, kas brauc pa šosejām, ir izgatavoti no materiāliem, kas iegūti no naftas, un tos darbina ar degvielu, kas attīrīta no naftas.
Naftu visbiežāk saista ar jēlnaftu, un urbumi, kas izrakti zemē, lai šo šķidrumu nonāktu virspusē. Šķidruma krāsa var būt dažāda: no relatīvi caurspīdīgas līdz tumši brūnai vai melnai. Smagākas eļļas bieži ir tumšākās krāsas. Nafta satur dažāda veida ogļūdeņražus, un dabiskā gāze bieži tiek izšķīdināta šķidrumā ievērojamā daudzumā. Rafinēšanas rūpnīcās ogļūdeņražus var pārstrādāt dažādu veidu degvielās. Naftas ogļūdeņraža molekulas ietver asfaltu, parafīnu un naftenēnu.
Naftu veido dažādu ogļūdeņražu maisījums, un tai var būt dažādas ķīmiskās un fizikālās īpašības atkarībā no tā, kur tā atrodas pasaulē. Kopumā, jo blīvāks ir naftas produkts, jo grūtāk to ir pārstrādāt un jo tas ir mazāk vērtīgs. “Vieglo” jēlnaftu ir visvieglāk rafinēt, un to parasti uzskata par visvērtīgāko, savukārt “smagā” jēlnaftas viskozitāte padara to dārgāku. Neapstrādāts “skābs” satur sēru un sēra savienojumus, kas padara degvielu mazāk vērtīgu.
Naftas rūpniecībā naftas kompānijas tiek sadalītas augšpus, vidējā un pakārtotā. Iepriekšējie darījumi ar jēlnaftu. Vidusceļš attiecas uz jēlnaftas un citu rafinētāku produktu uzglabāšanu un pārvadāšanu. Pakārtotie patērētāji atsaucas uz tādiem produktiem kā benzīns.
Naftas trūkumi
Naftas izmantošana ir iestrādāta mūsdienu dzīvē, bet naftas ieguves process un izmantošana ir videi toksiska. Zemūdens urbšana izraisa noplūdes, ieguve no naftas smiltīm notīra zemi vai izmanto dārgo ūdeni, un sadalīšana iznīcina ūdens slāni. Naftas transportēšanai pa cauruļvadiem ir potenciāls iznīcināt vietējo vidi, un naftas transportēšana rada noplūdes un enerģijas patēriņu.
Naftas globālajai izmantošanai ir bijusi negatīva ietekme uz vidi, jo atmosfērā izdalītais ogleklis paaugstina temperatūru un ir saistīts ar globālo sasilšanu. Daudzi produkti, kas izveidoti ar naftas atvasinājumiem, ātri nesadalās, un mēslošanas līdzekļu pārmērīga lietošana var sabojāt ūdens krājumus.
