Daži ekonomisti uzņēmējdarbību identificē kā ražošanas faktoru, jo tas var palielināt firmas produktīvo efektivitāti. Pastāv daudz dažādu uzņēmēju un uzņēmējdarbības definīciju, un vairums uzņēmēju tiek klasificēti tajā pašā kritiskajā kategorijā kā konsekventāk identificēti ražošanas faktori.
Piemēram, daži ekonomisti definē uzņēmēju kā tādu, kurš peļņas gūšanai izmanto citus faktorus - zemi, darbaspēku un kapitālu. Citās definīcijās uzņēmējdarbība tiek apskatīta abstraktāk - uzņēmēji citu faktoru starpā identificē jaunas iespējas, ne vienmēr tos kontrolējot.
Tā kā graujoši jauninājumi ir cilvēka ieskata rezultāts, nav pilnīgi skaidrs, vai uzņēmējdarbība jāuzskata par atsevišķu ražošanas faktoru no darba. Ekonomisti nav vienisprātis par to, vai uzņēmēji atšķiras no strādniekiem, ir strādnieku apakškopā vai arī viņi var būt abi vienlaikus.
Risks un uzņēmējs
Viens no vismazāk attīstītajiem mikroekonomikas aspektiem ir uzņēmēja teorija. 18. gadsimta ekonomists Ričards Kantillons uzņēmējus sauca par "īpašu, uz risku balstītu cilvēku grupu". Kopš tā laika riska uzņemšanās ir bijusi svarīga uzņēmēja īpašība.
Vēlāki ekonomisti, piemēram, Jean-Baptiste Say un Frank Knight, uzskatīja, ka tirgus risks ir uzņēmēja izšķirošais elements. Tikai 20. gadsimta vidū Jozefs Šūpēters un Izraēla Kirzners produktīvā veidā patstāvīgi izstrādāja visaptverošus riska uzņemšanas pielietojumus.
Schumpeter atzīmēja, ka citiem ražošanas faktoriem bija nepieciešams koordinēšanas mehānisms, lai tas būtu ekonomiski noderīgs. Viņš arī uzskatīja, ka peļņa un interese pastāv tikai dinamiskā vidē, kur notiek ekonomiskā attīstība. Pēc Šūpera teiktā, attīstība notiek, kad radoši indivīdi nāk klajā ar jaunām ražošanas faktoru kombinācijām. Schumpeter apgalvoja, ka uzņēmēji rada dinamiku un izaugsmi.
Vērtība un atgriešanās
Daži ekonomisti ražošanas faktorus definē kā izejmateriālus, kas rada vērtību un saņem atdevi. Darbaspēks rada vērtību un saņem algu kā samaksu par darbu. Kapitāls saņem procentus kā samaksu par tā izmantošanu. Zeme saņem nomu kā samaksu par tās izmantošanu. Saskaņā ar šo teoriju uzņēmējs saņem peļņu.
Šī teorija skaidri nošķir strādnieku un uzņēmēju, pamatojoties uz atdeves veidu. Šim viedoklim ir dažas svarīgas problēmas. Piemēram, vai uzņēmēji saņem peļņu, kas ir proporcionāla viņu marginālo ieņēmumu produktam? Vai ir kāds definējams tirgus uzņēmējdarbībai, kas atbilst tā ienesīgumam un augšupvērstā piedāvājuma līknei?
Uzņēmēji un īpašuma tiesības
Šie jautājumi rada vēl vienu jautājumu: vai uzņēmējam obligāti ir vajadzīga pieeja ekonomiskajiem aktīviem? Daži ekonomisti saka nē - svarīgas ir idejas. To dažreiz dēvē par tīru uzņēmēju. Saskaņā ar šo teoriju uzņēmējdarbības akti nav margināli un tīri intelektuāli.
Citi tam nepiekrīt, jo tikai aktīvu īpašnieks tos var pakļaut riskam. Šis uzskats paredz, ka uzņēmējdarbību veido uzņēmuma izveidošana un darbība, kā arī citu faktoru ieviešana.
Austrijas ekonomists Pīters Kleins saka: ja uzņēmējdarbību traktē kā procesu vai atribūtu, nevis nodarbinātības kategoriju, to nevar uzskatīt par ražošanas faktoru. Normālos ražošanas faktorus ekonomiskās cīņas laikā var samazināt. Tomēr tas neattiecas uz atribūtiem.
