Burti vai cipari, ko izmanto, lai izteiktu kredītreitingu vai kredītreitingu, izsaka novērtējamās personas, uzņēmuma vai valdības kredītspēju. Kredītreitingi parasti tiek izteikti ar burtiem, piemēram, "AAA" vai "BB". Kredītpunktus, ko parasti piešķir privātpersonām, izsaka kā skaitļus no 850 līdz 300.
Kredītvērtējuma aģentūras piešķir reitingus, kas izsaka to, vai uzņēmums, iespējams, spēs izpildīt savas parāda saistības. Ir trīs aģentūras, kas veido lielāko daļu pasaules kredītreitingu: Fitch Ratings, Moody's Investors Service un Standard & Poor's.
Kopš 20. gadsimta sākuma šīs trīs kredītreitingu aģentūras veido reitingus un investīciju analīzi, bet Fitch bija pirmais, kurš izmantoja vēstuļu vērtēšanas sistēmu. Tagad visas trīs aģentūras vērtē vienības ar šādiem burtu reitingiem: AAA, AA, A, BBB, BB, B, CCC, CC, C un D.
Burtiem AA līdz C tiek pievienoti plusi un mīnusi, lai vēl vairāk atšķirtu reitingus, un reitingiem bieži pievieno arī perspektīvās reitingus. Simbolizēti ar "NEG", "POS", "STA", "RUR" un "SD", šie saīsinājumi apzīmē attiecīgi negatīvu, pozitīvu, stabilu, pārskata reitingu un selektīvo noklusējumu.
Šos reitingus izmanto individuālie un institucionālie investori, kuri mēģina izlemt, vai viņi vēlas iegādāties vērtspapīrus vai ieguldījumus, ko atbalsta kāda valsts. Tikai augstākie A kredītreitingi tiek uzskatīti par visaugstākajiem. Reitingi BB vai zemāki tiek uzskatīti par “nevēlamiem” reitingiem, savukārt reitingi starp šīm divām kategorijām ir piemēroti, bet kredītvērtējuma aģentūras tos novēro.
Patēriņa kredīta rādītājus izsaka nevis ar burtiem, bet ar cipariem, un, lai arī rādītājus veido katra no trim lielākajām kredītinformācijas aģentūrām (Experian, Transunion un Equifax), visbiežāk izmantotais patēriņa kredīta vērtējums ir tas, ko izveidojusi Fair Isaac Corporation (FICO).
FICO vērtējums ir no 300 līdz 850. FICO vērtējums virs 760 tiek uzskatīts par izcilu. Kredītpunkti, sākot no 725 līdz 759, ir ļoti labi vai virs vidējā, savukārt rādītāji no 660 līdz 724 ir labi. Rādītāji no 560 līdz 659 tiek uzskatīti par zemākiem vai vidējiem, bet zemāki par 560 - par riskantiem vai sliktiem. Kad aizņēmēja kredītreitings norāda, ka viņš / viņa ir riskants, tas vienkārši nozīmē, ka viņam / viņai ir lielāka iespējamība, ka kredītsaistības neizdosies, nekā aizņēmējam ar izcilu kredītreitingu.
Zema kredītreitinga vai vērtējuma, kas tiek uzskatīts par riskantu, nenozīmē, ka aizdevējs atsakās jums aizdot. Tomēr aizdevējs apzinās iespējamo finansiālo risku un var to kompensēt, iekasējot lielākus procentus, nosakot īsākus termiņus vai pieprasot pasūtītāju.
